Aluísio Tancredo Belo Gonçalves de Azevedo nasceu em São Luís do Maranhão em 1857 e morreu em Buenos Aires, Argentina, em 1913. Foi escritor, jornalista, crítico, dramaturgo, diplomata e membro fundador da Academia Brasileira de Letras. Seus principais romances são O mulato (1881), Casa de pensão (1884) e O cortiço (1890). É considerado um dos introdutores do romance naturalista no Brasil Neste livro, onde nota-se ainda traços de romantismo (a história desemboca numa intensa história de amor), o autor demonstra seu anticlericalismo e aborda a questão do preconceito racial através do protagonista deste grande romance, o dr. Raimundo José da Silva, um atraente e culto mestiço de olhos azuis que afronta a sociedade maranhense ao não perceber sua condição racial.