"[Com Montaigne], a vida humana torna-se problemática, no sentido moderno, pela primeira vez." - Erich Auerbach. Eis um livro que influenciou todos os grandes pensadores, no mundo inteiro: os Ensaios, de Michel de Montaigne (1533-1592), que reúne textos independentes sobre temas diversos, desde a natureza do ato de refletir à tristeza. Uma das mentes mais originais de que já se teve notícia, Montaigne foi um humanista radical, um precursor do Iluminismo. Sem ser acadêmico, militar, professor ou religioso, colocou a própria consciência no centro de qualquer reflexão que poderia fazer. E o fez com extrema graça, estilo e espírito, legando à posteridade três grandes volumes de sua autoria. Aqui o leitor encontra 34 textos dos Ensaios, que compõem a segunda metade do Livro I da obra do autor. Dentre eles destacam-se "Dos canibais", que, suscitado pelo encontro do autor com nativos brasileiros, consiste numa reflexão sobre os conceitos de selvagem, e "Da amizade", uma das mais belas homenagens jamais feita a um amigo.